「VPNって暗号化されるって聞くけど、それってどういうこと？」
「結局、どれくらい安全になるの？」
「無料VPNでも暗号化されるの？」
そんな疑問を持つあなたへ。この記事では、VPNの“暗号化”とは何か？を、初心者でも直感的に理解できるよう図解的に解説していきます。
VPNの暗号化とは？【1分でわかる超簡単解説】
通信を「金庫の中の手紙」にする仕組み
VPN（仮想プライベートネットワーク）における「暗号化」とは、あなたの通信データを第三者に読めないよう変換（エンコード）する処理のことです。
具体的には：
- 自宅や外出先でのWi-Fi通信
- スマホでのネット利用
- 海外から日本のサイトへのアクセス
これらの通信をVPN経由にすると、内容が暗号化されて誰にも見られなくなるのです。
例えば、普段スマホでネットを使うとき、あなたの情報はそのまま“郵便はがき”のようにネットの中を流れています。だから、ハッカーや悪意ある第三者に内容が見られたり、盗まれたりするリスクがあります。
VPNを使うと、通信内容が強力に暗号化されるため、「誰にも読めない金庫の中の手紙」のような状態になります。しかも、VPNが作る“トンネル”を通って通信されるので、通信のルートも保護されるので、第三者から見られる危険が限りなく低くなります。
暗号化されると、具体的に何が守られるの？
VPNの暗号化のおかげで、以下のような情報が暗号化され、安全になります：
| 守られる情報 | 例 |
|---|---|
| ログイン情報 | パスワード、認証コードなど |
| 個人情報 | 氏名、メール、電話番号など |
| クレジットカード情報 | 番号、有効期限、CVVなど |
| 閲覧・検索履歴 | どんなサイトを見たか、検索内容 |
| IPアドレス・位置情報 | 日本にいても海外に見せられる |
特にスタバや駅の無料Wi-Fiを使っている時は、盗聴リスクが高まります。
VPNはどうやって暗号化してるの？仕組みをざっくり解説
VPNの暗号化の仕組みはとても複雑なのですが、そのプロセスをかんたんに解説します。
- あなたのスマホやPCが通信しようとする
- VPNアプリがその通信を受け取り、「カギ付きのトンネル（VPNトンネル）」に入れる
- 通信内容は暗号化（＝読めない文字列）に変換される
- VPNサーバーがそれを解読して目的のWebサイトへアクセス
- 返ってきた情報も再び暗号化され、あなたの端末へ戻ってくる
このようなプロセスを経て、 通信の「中身」も「行き先」も、第三者にはわからない状態になります。
VPN暗号化の技術：プロトコルって何？種類の違いは？
VPNは「トンネリング」と呼ばれる仕組みでデータを包み込み、外部から内容が見えないようにします。
そしてこのトンネル内のデータを守るのが暗号化プロトコルです。「プロトコル」とは、通信のルールややり取りの方法を定めたものです。
VPNはこのプロトコルによって暗号化レベルや速度が変わります。代表的なプロトコルの種類を表にしてみました。
VPN暗号化プロトコル比較表【2025年最新版】
| プロトコル名 | 特徴・暗号化の概要 | おすすめ用途・ポイント |
|---|---|---|
| OpenVPN | 実績豊富なオープンソース。AES-256で強力に暗号化 | 安定重視。汎用的でほぼ全環境に対応 |
| WireGuard | 軽量＆高速。ChaCha20による暗号化 | 動画・ゲーム・高速通信に最適 |
| IKEv2/IPSec | AES暗号化＋モバイル環境に強い | スマホや移動中でも接続が切れにくい |
| L2TP/IPSec | IPsecによる暗号化を追加した古めのプロトコル | レガシー端末・ルーター対応に有利 |
| SSTP | SSL/TLSを使用。Windowsとの親和性が高い | Windows専用VPNで活躍 |
| PPTP（非推奨） | 弱い暗号化（MS-CHAPv2） | 速度優先だが、セキュリティは極めて低い |
| Shadowsocks | 暗号化されたプロキシ。AESやChaCha20を使用 | 中国などの検閲回避用。VPNより軽く速い |
| V2Ray（VMess） | 多層プロトコルで検閲対策に優れる | 高度なステルス性。Shadowsocksの上位互換 |
| OpenConnect | Cisco製AnyConnectの互換。TLS＋DTLSで暗号化 | 学校・職場VPNやLinuxユーザーに人気 |
- Shadowsocks / V2Ray はVPNというより「暗号化プロキシ」ですが、検閲突破や中国国内利用者にとって非常に実用的な選択肢です。
- OpenConnect は企業や大学などのCisco VPNの代替手段として導入されることが多く、セキュリティも高水準。
- WireGuard と V2Ray の組み合わせも一部で人気。例えば、VPN通信をV2Rayで包み隠して使うような上級テクニックもあります。
ほとんどの有名VPNはWireGuardまたはOpenVPNを採用していて、安全かつ高速です。
VPNの暗号化にも落とし穴？注意すべきポイント
「VPNを使ってる＝100％安全」とは限りません。以下のような場合は暗号化の恩恵が台無しになることも。
無料VPNは危険なことが多い
- 弱い暗号化方式（PPTPなど）を使っている
- 通信ログを保存している（あなたの行動が追跡される）
- 広告のためにデータを売っている場合も…
→ 無料＝お試し用と割り切りましょう。本当に守りたい情報があるなら、有料VPNが安心です。
2025年版・安全なVPNおすすめ3選【暗号化重視】
1. NordVPN（ノードVPN）
- 暗号化：AES-256＋WireGuardベースの独自プロトコル「NordLynx」
- 二重VPN（Double VPN）対応で暗号化を二重に！
- 日本語サポート＆日本サーバー完備
2. Surfshark
- 暗号化：AES-256＋OpenVPN / WireGuard
- 台数無制限＋広告ブロック機能あり
- 1契約で家族全員使えるコスパの神
ExpressVPN
- 暗号化：独自のLightwayプロトコル＋AES-256
- 特徴：世界中で定評があり、安定性と安全性の両立
- NetflixやYouTubeなど動画視聴にも強い
初心者の疑問Q&A：VPN暗号化、ここが気になる！
Q. VPNで暗号化されてても、ウイルスは防げる？
A. いいえ。ウイルス対策は別の話。VPNは「盗聴・のぞき見」から守るためのツールです。
Q. 暗号化されてると、動画やZoomが重くなる？
A. 高速VPNを使えば心配無用。WireGuard対応VPNなら動画もスムーズです。
Q. VPNって怪しくないの？法律的に大丈夫？
A. 日本ではVPNの利用は完全に合法です。暗号化もOK。ただし違法行為には使わないこと。
まとめ：VPNの暗号化は「ネットの世界の防弾チョッキ」
最後にこの記事で紹介した記事の内容をポイントにまとめます。
- VPNの暗号化＝データを誰にも読まれないように変換する仕組み
- スマホ・PC・公共Wi-Fiのどこでも安心してネットが使える
- 選ぶVPNによって安全性がまったく変わるので要注意！
編集後記：VPNの“中身”を知れば、もっと安全にネットが使える
VPNを「なんとなく使ってる人」は多いですが、暗号化の意味をきちんと理解してる人は少ないです。この記事を通して、「自分の情報を自分で守る」意識が少しでも高まれば嬉しいです。